Bedrijf oprichten in Estland voor zaken binnen de EU

1. Alles digitaal. Geen rijen, geen stapels papierwerk. Met de elektronische ID-kaart kun je een bedrijf registreren, contracten ondertekenen en zelfs belastingaangiften indienen — en dat allemaal zonder van achter je bureau op te staan. In de praktijk lukt het veel ondernemers om hun bedrijf in slechts enkele uren te registreren.
2. Een nieuw bedrijf — makkelijk en betaalbaar. Voor het oprichten van een OÜ (vergelijkbaar met een BV) heb je geen grote kapitaalinvestering nodig. Wettelijk gezien bedraagt het minimale aandelenkapitaal bij registratie slechts €0,01. In feite kun je zo zonder kosten van start gaan en de financiële formaliteiten tot later uitstellen.
3. Een belastingstelsel gericht op groei. Dit is wat buitenlandse ondernemers vooral waarderen: in Estland is er geen vennootschapsbelasting op winst die je niet uitkeert en in het bedrijf laat. Herinvesteer de winsten, ontwikkel je bedrijf – en je betaalt niets totdat je besluit dividend uit te keren. Daarom wordt Estland vaak een ‘groeivriendelijke jurisdictie’ genoemd.
4. Onderdeel van de EU interne markt. Een Estisch bedrijf is een Europees bedrijf. Dat betekent vrij verkeer van goederen en diensten, eenvoudig een btw-nummer aanvragen en de mogelijkheid om een rekening te openen bij een Europese bank of fintech-platform. Voor veel bedrijven is dit de gemakkelijkste weg naar de Europese markt.
5. Een gunstig ondernemingsklimaat. Estland behoort steevast tot de landen waar zakendoen het gemakkelijkst is. De overheid ondersteunt innovaties, waardoor zoveel tech-startups — waaronder enkele ‘unicorns’ — Estland hun thuis noemen.
6. Openheid voor internationaal bedrijfsleven. Om een bedrijf in Estland op te richten, heb je geen lokale partner of directeur nodig. Buitenlandse eigenaren hebben dezelfde rechten als lokale ondernemers. Velen beheren op afstand een ‘eenmansbedrijf’ met alleen hun e-Residency-kaart.

Wist je dat?

In Estland kun je zó snel een bedrijf starten dat het bijna onwerkelijk lijkt — het record voor bedrijfsregistratie via e-Residency is slechts 15 minuten en 33 seconden. Dat is sneller dan een lunchpauze of het kijken van een aflevering van een serie!

Bron: Het e-Residency-programma van Estland

1. Plan de belangrijkste zaken. Bedenk een naam voor je bedrijf en bepaal wat het gaat doen. De naam moet uniek zijn, in Latijns schrift en mag niet samenvallen met al bestaande namen in het register. Kies tegelijk de hoofdactiviteit (EMTAK-code). Als je meerdere activiteiten plant, maak je niet druk — geef gewoon die activiteit op die het beste past.
2. Regel het juridisch adres en contactpersoon (indien nodig). Elk bedrijf moet een juridisch adres in Estland hebben. Als je niet in Estland woont, heb je ook een lokaal contactpersoon nodig — meestal een gecertificeerde dienstverlener. Deze fungeert als jouw officiële vertegenwoordiger voor communicatie met de autoriteiten, ontvangt officiële post en stuurt deze naar jou door. In de praktijk maken de meeste buitenlandse ondernemers gewoon gebruik van de virtuele kantoor-service, die zowel een adres als een contactpersoon omvat. (En nee, een postbus volstaat niet.)
3. Dien de aanvraag in. Zodra je er klaar voor bent, ga je naar het e-Business Register portaal, log je in met je e-Residency-kaart (of Estse ID-kaart), vul je alle gegevens in en onderteken je de documenten met een digitale handtekening. Het aandelenkapitaal begint al vanaf €0,01 per aandeelhouder, en de overheidsvergoeding van €265 kun je direct via het portaal betalen. Wil je niet alles online doen? Je kunt de registratie ook persoonlijk bij een notaris in Estland uitvoeren of een erkende dienstverlener via volmacht alles voor je laten regelen.
4. Ontvang de bevestiging. De aanvraag wordt doorgaans snel verwerkt — vaak binnen één werkdag. Je krijgt een melding per e-mail zodra het bedrijf is geregistreerd en je kunt dan meteen het registratiecertificaat en registratienummer downloaden. Vanaf dat moment kun je aan de slag: open een bankrekening (veel e-residents gebruiken fintech-oplossingen) en registreer je indien nodig als btw-plichtige.

Enkele statistieken

Het e-Residency-programma van Estland gaat niet alleen over digitale ID-kaarten, maar ook over de mensen die hier echte bedrijven opbouwen.

Meer dan 126 500 e-residents zijn al toegetreden tot de gemeenschap, en zij hebben meer dan 36 000 Estische bedrijven opgericht die actief zijn in verschillende sectoren en jurisdicties.

Bron: Dashboard van het e-Residency-programma van Estland

• Minimaal aandelenkapitaal. Je eigen bedrijf oprichten kost je geen fortuin. In Estland kun je een OÜ (vergelijkbaar met een BV) registreren met slechts €0,01 aan aandelenkapitaal — de vroegere eis om €2.500 vooraf in te leggen is afgeschaft. Dit betekent dat je kunt beginnen zonder veel geld, en het kapitaal pas later hoeft te storten zodra je bedrijf gaat draaien en winst maakt.

  Lees meer over het aandelenkapitaal.

• Eigenaren en management. Eén oprichter, één directeur — meer heb je niet nodig. En ja, één persoon kan beide rollen vervullen. Buitenlanders mogen 100% eigenaar zijn van een Estisch bedrijf en ze hoeven niet in Estland te wonen om hun onderneming te runnen. Er is ook geen verplichting om jezelf een salaris uit te keren of personeel aan te nemen. Zo kunnen freelancers, consultants en digitale nomaden hun bedrijf starten met minimale kosten.

  Lees over de plichten en verantwoordelijkheden van bestuursleden.

• Belastingen. Dit is waar oprichters het meest van houden: 0% vennootschapsbelasting op onverdeelde winst. Zolang het geld binnen het bedrijf blijft voor groei, wordt er geen belasting geheven. Je betaalt pas bij uitkering van dividend. Daarom wordt Estland vaak een ‘groeivriendelijke jurisdictie’ genoemd.

  Meer over de vennootschapsbelasting.

• Bankrekeningen en betalingen. Een van de grote voordelen van zakendoen in Estland is de vrijheid om zelf te kiezen waar je een bedrijfsrekening opent. Je kunt een rekening openen bij een lokale bank als je voor de traditionele weg gaat, of gebruikmaken van moderne fintech-diensten zoals Wise, Revolut of Paysera. Velen kiezen voor fintech omdat je daar snel een rekening opent en deze makkelijk van overal ter wereld beheert. Hoe dan ook, je hebt alles wat je nodig hebt voor dagelijkse transacties, betalingen van klanten ontvangen en belastingen betalen — en dat zonder aan één locatie gebonden te zijn.

  Lees hoe je een bedrijfsrekening opent.

• Besloten vennootschap (OÜ – osaühing). Dit is de populairste vorm, vooral voor startups en kleine bedrijven. Een OÜ is een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid, wat betekent dat je persoonlijke bezittingen beschermd zijn — je bent alleen aansprakelijk voor het gestorte aandelenkapitaal. Een OÜ kan door één persoon worden opgericht en het minimale aandelenkapitaal is nu slechts €0,01 per aandeelhouder (de vroegere eis van €25.000 is afgeschaft). Hierdoor is de OÜ ideaal voor e-residents en buitenlandse ondernemers. De meeste nieuwe bedrijven in Estland, met name opgericht door internationale ondernemers, worden geregistreerd als een OÜ.

  Meer over de besloten vennootschap.

• Naamloze vennootschap (AS – aktsiaselts). Deze vorm is bedoeld voor grotere bedrijven die van plan zijn kapitaal aan te trekken van veel aandeelhouders of naar de beurs te gaan. Het minimale aandelenkapitaal is €25.000 en naast het bestuur moet een raad van commissarissen worden ingesteld met ten minste drie leden. Aandelen van een AS kunnen openbaar verhandeld worden, anders dan die van een OÜ. Voor de meeste kleine en middelgrote bedrijven zijn deze vereisten te zwaar, dus beginnen ze als OÜ. Als het bedrijf groeit en je investeerders wilt aantrekken, kun je de OÜ altijd omzetten in een AS.
• Vennootschappen (TÜ – volle vennootschap, UÜ – commanditaire vennootschap). Deze vormen worden veel minder vaak gebruikt, zeker door buitenlanders. Bij een volle vennootschap (VOF) hebben alle deelnemers onbeperkte aansprakelijkheid. Bij een commanditaire vennootschap (CV) heeft minstens één beherend vennoot onbeperkte aansprakelijkheid en voert die het beheer, terwijl de overige vennoten alleen aansprakelijk zijn voor hun inbreng. Deze structuren vereisen niet veel kapitaal, maar vanwege het persoonlijke risico kiezen de meeste ondernemers liever voor een OÜ.

  Meer over vennootschappen.

• Zelfstandige zonder rechtspersoonlijkheid (FIE). Dit is geen juridische vorm van een bedrijf, maar een status voor een zelfstandige. Een FIE werkt onder zijn eigen naam en is persoonlijk aansprakelijk voor schulden en verplichtingen. Deze status is alleen beschikbaar voor personen die in Estland wonen en wordt geregistreerd in het Handelsregister. Lokale freelancers kiezen hier soms voor, maar het is niet geschikt voor e-residents of niet-ingezetenen.
• Vereniging zonder winstoogmerk (MTÜ). Dit type entiteit wordt opgericht voor maatschappelijke, culturele of liefdadigheidsdoeleinden. Zo’n organisatie heeft in plaats van aandeelhouders leden, en eventuele winst moet uitsluitend voor de niet-commerciële doelen worden gebruikt.

  Meer over verenigingen zonder winstoogmerk.

• Winstbelasting. Winst van bedrijven wordt niet belast zolang je deze niet uitkeert. Met andere woorden, zolang de winsten geherinvesteerd worden of binnen het bedrijf blijven, is de belasting nul. Je betaalt pas als je dividend uitkeert. Op dit moment is de belasting op uitgekeerde winst 20%, en in 2025 stijgt dit naar 22%. Gewoonlijk wordt over dividenduitkeringen aan niet-ingezetenen geen bronbelasting ingehouden, wat het leven van buitenlandse eigenaren eenvoudiger maakt. Voorbeeld: als jouw OÜ €50.000 winst heeft gemaakt en je investeert dit terug in de groei, betaal je €0 belasting.
• Btw. Het standaard btw-tarief is 22%, en medio 2025 wordt dit verhoogd naar 24%. Je moet je als btw-plichtige registreren zodra je jaaromzet meer dan €40.000 bedraagt. Registratie en aangifte verlopen volledig online. Blijf je onder de drempel, dan hoef je je voorlopig geen zorgen te maken over btw totdat je die omzetgrens bereikt.
• Inkomsten- en loonbelastingen. Lonen worden belast tegen een vast tarief van 20% (22% vanaf 2025). De werkgever betaalt daarnaast 33% sociale belasting bovenop de salarissen, plus kleine bijdragen voor de werkloosheidsverzekering (~0,8% door de werkgever en 1,6% door de werknemer). Over dividenduitkeringen wordt geen sociale belasting geheven, dus combineren eigenaren soms een salaris met dividend om te optimaliseren — maar dat vergt zorgvuldig plannen.
• Rapportage en administratie. In Estland verloopt de belastingrapportage digitaal. Ongeveer 98% van de aangiften wordt online ingediend via het portal van de Belastingdienst. De meeste gegevens worden automatisch ingevuld, en voor bedrijven ontstaan belastingverplichtingen eigenlijk alleen bij winstuitkering. Er is geen jaarlijkse aangifte vennootschapsbelasting zoals in veel landen, maar je moet wel een correcte boekhouding voeren en jaarlijks een jaarverslag indienen bij het Handelsregister.

• We hebben enorm veel ervaring. In 10+ jaar tijd en met meer dan 3000 geregistreerde bedrijven hebben we zo ongeveer alle scenario’s en situaties voorbij zien komen. Of je nu freelancer bent of start-up-oprichter, wij kennen alle kneepjes en voorzien eventuele valkuilen.
• Alle diensten onder één dak. In plaats van verschillende aanbieders te moeten zoeken voor bedrijfsregistratie, juridische diensten, boekhouding of fiscale consulten, krijg je alles bij ons. Eén partner, één aanspreekpunt — geen gedoe.
• Wij kennen alle regels. Estische wetten en belastingvereisten veranderen, en wij houden dat goed bij. Onze taak is te zorgen dat jouw bedrijf altijd volledig aan de eisen voldoet, terwijl jij gefocust blijft op groei.
• Persoonlijk contact. Jouw bedrijf is voor ons niet zomaar een dossier. We luisteren, passen ons aan en geven advies op basis van jouw situatie. Veel klanten blijven jarenlang bij ons omdat ze weten dat wij echt om hun succes geven.
• Meer doen, minder zorgen. Wij nemen de hele routine op ons: het voorbereiden van documenten, gang naar de notaris, aanvragen van btw-nummers, jaarlijkse rapportages — en nog veel meer. Jij krijgt daarmee de meest waardevolle bron terug: tijd om je product of dienst te ontwikkelen of met je klanten bezig te zijn.

“

Onze missie — jouw succes

Toen ik Eesti Firma oprichtte, was mijn doel eenvoudig: het leven van ondernemers makkelijker maken. In de loop der tijd hebben we een ervaren team samengesteld dat het Estische systeem van binnen en van buiten kent. Wij nemen alle formaliteiten op ons, jij concentreert je op groei, en als er iets onvoorziens gebeurt — dan staan we voor je klaar om te helpen.

Dit is precies wat ware partnerschap voor ons betekent.

– Ilja Nikiforov, CEO van Eesti Firma OÜ